Tổng
thống Obama ngày hôm nay công bố kế hoạch về mức chi phí đại học hợp lý, gọi đó là "Chính sách có lợi cho tầng lớp
trung lưu." Trước khi tôi trình bày chi tiết về kế hoạch của tổng thống,
tôi muốn nói rằng một bức ảnh đáng giá bằng ngàn lời nói.
Hãy xem bức ảnh chụp màn hình CNBC và chú ý vào hai tin đầu tiên nằm bên dưới thông báo tổng thống sẽ phát
biểu trực tiếp về vấn đề giảm chi phí đại học. Hai tin tức hàng đầu này là: Bức
tranh thất nghiệp tồi tệ hơn bạn nghĩ: Gallup, và Thu nhập hộ gia đình Hoa Kỳ hiện
nay thấp thê này đây.
Các
chương trình mới của chính phủ nhằm mục đích giúp giảm chi phí đại học, nếu
được thực hiện, sẽ không cải thiện thị trường việc làm cho sinh viên đại học mới
tốt nghiệp hoặc tăng khoản thu nhập của cha mẹ để trả chi phí đại học. Nếu tổng
thống có kế hoạch để giải quyết 2 lĩnh vực này và giảm chi phí đại học nữa thì chúng
ta có một kết hợp đầy thắng lợi. Thành thật mà nói, tôi nghĩ bài phát biểu của
tổng thống có thể chỉ là 1 câu.
Lãi
suất cho vay dành cho sinh viên sẽ tăng 25% trong bốn năm.
Nếu
sinh viên không vay thì trường sẽ buộc phải giảm giá, hoặc đóng cửa. Chúng ta có
thể đặt dấu chấm hết cho các khoản vay nợ của sinh viên, nhưng dường như các
khoản nợ của sinh viên có thể được chấp nhận miễn là "chi phí phải
chăng". Vui lòng giúp tôi ở điểm này.
Tôi
hoàn toàn đồng ý với tổng thống rằng chúng ta cần giảm chi phí thực, thưởng cho
các trường cấp bằng cho sinh viên đúng hạn, cung cấp các chương trình đào tạo
bằng cấp phù hợp và yêu cầu các trường phải
chịu trách nhiệm về các hành vi lãng phí. Nhưng như hình ảnh cho thấy, câu
chuyện cơ bản về chi phí hợp lý để sinh viên có thể vào đại học đó là thu nhập của cha mẹ họ đã giảm rất nhiều, và thị
trường việc làm hiện nay tồi tệ hơn chúng ta nghĩ. Cách hiệu quả nhất để tăng
lợi nhuận đầu tư (ROI) của một trường đại học là phải có công việc sẵn sàng cho
sinh viên và kiếm được một thu nhập tốt.
Hơn
nữa, chi phí đại học hợp lý khác với việc giảm chi phí. Chi phí đại học hợp lý không đồng nghĩa với hỗ
trợ đại học. Nó không bắt đầu và kết thúc với các chương trình hỗ trợ cấp nhà
nước và cấp bang như chúng ta thường nghĩ. Chi phí đại học hợp lý là một phép
tính chi phí thực của các trường đại học, sau khi trừ các khoản tài trợ, và khoản
nằm phía bên kia của phương trình mà tất cả mọi người bỏ sót, đó là phần tài
chính mà cá nhân phải trả. Chi phí tiền trường hợp lý còn nhiều việc phải làm
hơn nữa với vấn đề tài chính của gia đình và làm thế nào
họ xác định trình trạng của mình để có thể trả
tiền trường một cách tốt nhất có thể. Việc
này liên quan đến việc sử dụng tốt nhất các nguồn thu họ có tùy theo tình hình,
các loại tài sản và sự nhạy cảm khi chọn một trường đại học với giá cả phải
chăng. Đây là mới là điểm then chốt thực sự của chi phí đại học hợp lý, chứ không phải
các chương trình của chính phủ và các khái niệm phổ biến mà chúng ta tìm kiếm
câu trả lời và tiền bạc từ Washington.
Tôi
không chắc chắn bao nhiêu đề nghị của tổng thống có cơ hội trở thành hiện thực dựa
vào cảnh quan chính trị hiện nay ở Washington. Tôi biết rằng kế hoạch của Tổng
thống sẽ không giúp gì cho tầng lớp trung lưu, và rằng hệ thống đánh giá của chính
phủ đươc ông đề xuất dành cho các trường dựa một phần vào việc bao nhiêu sinh
viên nhận được tài trợ Pell sẽ gây hiểu nhầm rất nhiều. Trong thông báo của ông dưới đây, tổng thống đã đưa ra một số ý tưởng đúng đắn về việc nhận
sinh viên vào học đúng hạn, các biện pháp quy định trách nhiệm cho các trường
về việc thực hành và quản lý chi phí tốt nhất, giúp sinh viên chịu trách nhiệm và
đủ điều kiện nhận tài trợ thêm dựa trên cấp độ giáo dục hoàn thành được chứng
thực và tưởng thưởng cho các sáng kiến hàn lâm đang được thực hiện.
"Hôm
nay, Tổng thống Obama đã nêu một chương trình nghị sự mới đầy tham vọng để
chống lại việc tăng chi phí đại học và làm cho chi phí đại học hợp lý hơn cho các
gia đình Mỹ. Kế hoạch của ông sẽ đo lường việc thực hiện của các trường đại học
thông qua một hệ thống xếp hạng mới để học sinh và gia đình có thông tin chọn
trường với chất lượng tốt nhất. Và sau khi hệ thống xếp hạng này được thiết lập
xong, Quốc hội có thể sẽ ràng buộc các khoản tài trợ cấp liên bang dành cho
sinh viên với thành tích của trường để sinh viên có thể tối đa hóa khoản tài
trợ liên bang nhận được tại các trường có chất lượng tốt nhất. Kế hoạch của
tổng thống cũng gỡ bỏ một số rào cản ngáng đường việc cạnh tranh và đổi mới,
đặc biệt là trong việc sử dụng các công nghệ mới, và soi rọi ánh sáng vào những
hành động thực tiễn của các trường đại học ưu tú nhất để cung cấp giáo dục chất
lượng cao với chi phí thấp. Và để giúp người vay là các sinh viên giải
quyết các khoản nợ hiện tại của họ, tổng thống cam kết sẽ đảm bảo tất cả người
vay có thể tiếp cận chính sách Trả nợ
theo số tiền kiếm được, cho phép thanh toán khoản vay bằng 10% của thu nhập và chỉ đạo Bộ Giáo dục hết sức nỗ lực để
tiếp cận với sinh viên đang chật vật với các khoản vay để đảm bảo rằng họ biết
và hiểu rõ các lựa chọn thanh toán nợ
Một
chính sách tốt hơn cho tầng lớp trung lưu đó là làm cho trường đại học có giá
cả hợp lý hơn.
Trả
tiền cho thành tích thực hiện
- Ràng
buộc hỗ trợ tài chính với thành tích của trường, bắt đầu bằng việc phát thành ấn phẩm mới xếp hạng các trường trước năm học 2015.
- Kêu
gọi các tiểu bang tài trợ cho các trường công dựa trên thành tích thực hiện.
- Giữ
cho sinh viên và các trường nhận được tài trợ phải chịu trách nhiệm thực hiện các
tiến bộ hướng tới bằng cấp.
- Thúc
đẩy sự đổi mới và cạnh tranh
-
Kêu
gọi các trường cung cấp cho sinh viên nhiều tùy chọn về giá cả phải chăng, chất
lượng cao hơn nữa so với hiện tại.
- Cung
cấp thông tin rõ ràng, minh bạch cho người tiêu dùng về thành tích thực hiện
của trường để giúp họ đưa ra quyết định phù hợp nhất cho họ.
- Khuyến
khích sự đổi mới bằng cách gỡ bỏ các quy định không cần thiết.
- Đảm
bảo rằng chính sách Hỗ trợ Sinh viên trả nợ có thể giúp sinh viên đủ khả năng trả
các khoản nợ liên bang bằng cách cho phép tất cả người vay trả nợ bằng 10% thu
nhập hàng tháng của họ.
- Tiếp
cận ra với người vay đang gặp khó khăn để đảm bảo rằng họ biết về các lựa chọn
linh hoạt sẵn có để giúp họ thanh toán
nợ.
Thanh
toán cho các trường và sinh viên theo thành tích thực hiện
Chính
phủ liên bang cung cấp hơn 150 tỷ USD mỗi năm tài trợ tài chính cho sinh
viên, trong khi các tiểu bang đầu tư chung hơn 70 tỉ USD trong khu vực
trường cao đẳng và đại học công. Hầu như tất cả các nguồn này được phân bổ giữa các trường dựa vào số lượng sinh
viên đăng ký học, chứ không phải số sinh viên lấy được bằng hoặc những gì họ
học. Kế hoạch của Tổng thống Obama sẽ kết nối các khoản hỗ trợ sinh viên cho
đến khi có kết quả, và sẽ lần lượt đưa một nền giáo dục tốt hơn với chi phí hợp lý đến
với cho tất cả học sinh, sinh viên:
· Ràng buộc các khoản tài trợ tài
chính với giá trị của trường:
để xác định các trường cung cấp chất lượng giáo dục tốt nhất và khuyến khích
các trường cải tiến, Tổng thống Obama chỉ đạo Bộ Giáo dục phát triển và xuất
bản hệ thống xếp hạng trường mới sẽ được cung cấp cho sinh viên và gia đình
trước năm học 2015. Trong kỳ cấp phép
lại đạo luật giáo dục đại học sắp tới, tổng thống sẽ tìm kiếm cách phân bổ trợ tài
trợ tài chính dựa trên xếp hạng các trường đại học trước năm 2018, khi hệ thống
được thiết lập xong. Sinh viên có thể tiếp tục lựa chọn trường mà họ muốn,
những người đóng thuế sẽ hướng tới các trường cung cấp giá trị tốt nhất.
Hệ thống xếp hạng trường trước năm
2015. Trước năm học
2015, Bộ giáo dục sẽ phát triển một hệ thống xếp hạng mới để giúp học sinh so
sánh các giá trị của trường và khuyến khích các trường thực hiện cải tiến. Hệ
thống xếp hạng này sẽ so sánh các trường có cùng nhiệm vụ và xác định trường nào
hỗ trợ tối đa cho sinh viên có hoàn cảnh khó khăn cũng như các trường
có tiến bộ về thành tích. Kết quả sẽ được công bố trên Bảng điểm xếp hạng các
trường đại học. Bộ sẽ phát triển các xếp
hạng này thông qua các buổi lấy ý kiến công khai trên khắp đất nước để thu thập
các ý kiến đóng góp của học sinh và phụ huynh, lãnh đạo tiểu bang, hiệu trưởng
các trường, và những đối tượng có ý
tưởng đóng góp cho việc làm thế nào để xuất bản một ấn phẩm xếp hạng chất lượng
cao, tạo một vị trí quan trọng cho việc đo lường giá trị các trường và đảm bảo khuyến
khích những người có hoàn cảnh kinh tế khó khăn có được những thông tin này, chứ
không làm nản lòng họ. Việc xếp hạng được dựa trên các ý tố sau:
- Dễ
tiếp cận, ví dụ như tỷ
lệ % học sinh được nhận học bổng Pell.
- Chi
phí hợp lý, ví dụ như chi
phí trung bình, học bổng và các khoản vay nợ,
- Kết
quả đầu ra, ví dụ như tỷ
lệ tốt nghiệp và chuyển giao, các khoản thu nhập sau đại học, và bằng cấp nâng
cao của sinh viên sau khi tốt nghiệp đại học.
·
Tài trợ cơ bản cho sinh viên dựa trên
giá trị trường trước năm 2018.
Trong bốn năm tiếp theo, Bộ giáo dục sẽ tinh chỉnh các phương pháp đo lường, trong
khi các trường có cơ hội để cải thiện thành tích và xếp hạng của họ. Chính
quyền sẽ đưa ra cơ sở pháp lý bằng cách sử dụng hệ thống xếp hạng mới này để thay
đổi cách thức cấp tài trợ liên bang cho các trường sau khi bảng xếp hạng được
phát triển xong. Sinh viên theo học tại các trường có thành tích thực hiện tốt có
thể nhận được tài trợ Pell nhiều hơn và các khoản vay cho sinh viên phải chăng
hơn.
Đối
với phần lớn sinh viên tầng lớp trung lưu hiện đang học tại các trường của tiểu
bang với chi phí thấp hơn, thì khoản tài trợ theo nhu cầu duy nhất mà họ có thể
nhận là khoản vay liên bang Stafford. Với tầng lớp trung lưu và thượng trung
lưu thì chi phí tiền trường hợp lý tất cả chỉ là việc lập kế hoạch tìm trường.
Đặc biệt, việc lựa chọn trường, hỗ trợ tài chính (dựa trên nhu cầu và thành tích học tập tốt), khấu trừ thuế tiền trường và các chiến lược tiết kiệm thuế khác, và quan
trọng nhất, họ sẽ sử dụng các khoản thu nhập và tài sản của họ như thế nào để
có thể trả phần chia sẻ chi phí tiền trường.
Đề
nghị của tổng thống được quảng cáo là "Một chính sách tốt hơn cho tầng lớp
trung lưu" nhưng nó thực ra chỉ giúp sinh viên từ các gia đình có thu nhập
hộ gia đình hàng năm khoảng $50,000 hoặc ít hơn là những người không có tài sản,
bởi vì đó là những thứ cần để có đủ điều kiện cho thậm chí một khoản tiền nhỏ
của trợ cấp Pell mà tổng thống muốn trao cho trường và sinh viên. Giúp đỡ các
sinh viên của các hộ gia đình có thu nhập thấp có được bằng cấp đại học là một
mục tiêu tuyệt vời, là mục tiêu mà trường Berea ở Kentucky đã thực hiện từ rất lâu rồi, nhưng họ không làm điều đó sau lưng người
nộp thuế hoặc vì chính phủ bắt phải làm thế. Họ làm điều đó bởi vì đó là điều đúng
để làm, và họ hỗ trợ chủ yếu thông qua sự tài trợ và đóng góp của tư nhân.
Thưởng
cho các trường (Pell Bonus) theo kết quả và quy
định trách nhiệm cao hơn:
để khuyến khích các trường ghi danh và các sinh viên có thu nhập thấp và trung
bình, tổng thống sẽ đề xuất các quy định xét thưởng cho các trường dựa trên số lượng sinh
viên nhận tài trợ Pell được cấp bằng tốt nghiệp. Và chính quyền sẽ ngăn chặn việc
lãng phí tiền thưởng Pell bằng cách yêu cầu các trường có tỷ lệ nghỉ học cao phải giải ngân các khoản tài trợ sinh viên trong suốt học kỳ khi sinh viên phải đối
mặt với các loại chi phí, thay vì giải
ngân một lần vào đầu học kỳ, như vậy sinh viên nghỉ học sẽ không nhận được học
bổng Pell tại thời điểm bỏ học.
Yêu cầu sinh viên chịu trách nhiệm
về thành tích học tập:
để đảm bảo sinh viên có tiến bộ trong quá trình học, tổng thống cũng sẽ đề xuất
xây dựng cơ sở pháp lý tăng cường các yêu cầu về tiến độ học tập của chương
trình viện trợ cho sinh viên, chẳng hạn như đòi hỏi sinh viên phải hoàn thành
một tỷ lệ % nhất định của chương trình học trước khi tiếp tục nhận được tài
trợ. Những thay đổi này sẽ khuyến khích các sinh viên hoàn tất việc học của họ đúng
hạn, theo đó làm giảm khoản nợ của họ, và được thiết kế để đảm bảo rằng sinh
viên có hoàn cảnh khó khăn có tất cả cơ hội để thành công.
Đảm bảo khoản vay nợ của sinh viên có
thể chấp nhận được
Trong khi giảm chi phí cho các sinh
viên đại học hiện tại và tương lai, tổng thống Obama cũng sẽ giúp sinh viên
hiện tại đang mắc nợ thực hiện nghĩa vụ trả nợ của mình. Kế hoạch trả nợ theo thu nhập
cho phép người vay chịu trách nhiệm về các khoản nợ vay của liên bang dành cho sinh
viên với các điều khoản trả nợ linh hoạt hơn, đồng thời giúp các ngành nghề như
giáo viên và y tá là những người làm các công việc quan trọng trong xã hội và đòi hỏi có sự đào tạo bàn bản nhưng lại có mức lương rất khiêm
tốn. Những kế hoạch này cho phép sinh viên trả nợ đầy đủ theo bảng đối chiếu, điều
chỉnh khoản phải thanh toán hàng tháng dựa trên sự thay đổi thu nhập và sự phát
triển của gia đình. Gần hai phần ba những người hiện đang tham gia vào kế hoạch
trả nợ theo thu nhập kiếm ít hơn $60.000 mỗi năm. Hiện nay, khoảng 2 triệu trong
số 37 triệu người vay các khoản nợ liên bang dành cho sinh viên đang hưởng
lợi từ chính sách này.
Giúp tất cả người vay đủ điều kiện tham
gia chính sách trả nợ theo thu nhập: để
đảm bảo sinh viên và gia đình có hợp đồng bảo hiểm dễ hiểu để đối phó với các
khoản nợ khó trả hiện tại và trong tương lai, tổng thống đã đề xuất cho phép
tất cả các sinh viên vay nợ được thanh toán khoản vay liên bang bằng 10% thu
nhập hàng tháng của họ. Hiện nay, những sinh viên vay đợt đầu trước năm 2008
hoặc đã không vay từ năm 2011 không đủ điều kiện tham gia chương trình Trả nợ
theo Thu nhập. Ngoài ra, chính quyền sẽ
làm việc với Quốc hội để đảm bảo rằng các quyền lợi được nhắm đến những người thực
sự cần vay nhất.
Triển khai chiến dịch ghi danh cho chương
trình Trả nợ theo thu nhập: đầu
mùa thu này, Bộ Giáo dục sẽ liên lạc với những người vay đã trễ hạn thanh toán,
những người vay chưa tốt nghiệp mắc nợ cao hơn mức trung bình, và những người
vay trì hoãn hoặc xin khất nợ vì khó khăn tài chính hoặc thất nghiệp, để đảm bảo
họ có đủ thông tin cần thiết để lựa chọn cách thức thanh toán phù hợp với họ.
Bắt đầu từ năm 2014, Bộ giáo dục và Bộ Tài chính sẽ làm việc để giúp những người vay tìm hiểu và
ghi danh chương trình Trả nợ theo Thu nhập và Kế hoạch trả nợ dựa theo thu nhập khi họ nộp
thuế . Và để hỗ trợ các tư vấn viên và các cố vấn những người hướng dẫn sinh
viên trong suốt quá trình tuyển chọn và tài trợ giáo dục đại học, chính
quyền sẽ khởi động chính sách “một cửa” bao gồm các nguồn tài chính quan trọng
cho việc lựa chọn các phương thức trả nợ theo thu nhập khác nhau."
Nếu trường cao đẳng phải đối phó với
nhiều quy định của chính phủ họ sẽ bị buộc phải thuê thêm các nhân viên hành
chính để thực hiện các quy định đó. Ngay cả những trường tư nhân nhỏ nhất hiện nay
cũng có từ 2 đến 3 nhân viên toàn thời gian để giải quyết các quy định này. Các
chi phí phát sinh theo quy định của chính phủ tương đương với một học bổng Pell
toàn phần cho khoảng 40-50 sinh viên mỗi
năm. Cắt giảm các gánh nặng theo quy định và bạn sẽ làm cho trường hoạt động hiệu
quả hơn. Các trường cũng cần xóa bỏ các chương trình đào tạo không hiệu quả, các
chương trình quá phức tạp và các nhân viên hành chính kiêu căng. Các trường tiên
phong thực hiện đã cắt giảm các mục như
vậy và nhiều trường đã không bao giờ theo kịp
với các chiến dịch mới đắt đỏ của các trường cùng hạng.
Thượng
nghị sĩ Chuck Grassley đã ra thông báo này, "Tôi đồng ý với tổng thống
Obama về giảm chi phí tiền trường và các khoản nợ vay của sinh viên. Một phạm
vi cần xem xét đó là các khoản chi ở mức cao của trường cho lương điều hành và
các khoản thù lao đã làm tăng mức học phí mà không cung cấp thêm giá trị nào cho
sinh viên. Ví dụ, trước khi từ chức như đã hứa vào năm 2016, Chủ tịch của Đại
học New York sẽ nhận được một khoản thanh toán rất lớn gồm $ 2.5 triệu đô la
tiền thưởng khi nghỉ và $800.000 một
năm. Đây là khoản tiền ngoài căn nhà trên biển mà ông đã mua với sự hỗ trợ của
trường. Tổng thống Obama nên sử dụng khả năng gây sức ép của của mình để khuyến
khích thêm nhiều lãnh đạo độc lập từ các hội đồng quản trị của các trường kiểm
soát các trường đại học được miễn thuế. Chủ tịch của Đại học New York đã không
thể nhận được hỗ trợ nếu ban quản trị trường từ chối. Và tôi khuyến khích Tổng thống Obama để xem
xét một dự luật Thượng viện của hai đảng nhằm giúp học sinh và gia đình hiểu
chi phí thực của trường và các khoản tài trợ khác nhau dành cho sinh viên. Càng
nhiều sinh viên và phụ huynh trở thành nhưng người mua sắm có hiểu biết thì
càng nhiều trường kìm chế việc tăng giá để cạnh tranh giành sinh viên. "
